Edulcorantes: ¿Cómo controlar el azúcar en sangre sin renunciar a los dulces?

Edulcorantes naturales

Se extraen de fuentes naturales como plantas y frutas. Algunos ejemplos

• Stevia: Extraído de las hojas de la planta Stevia rebaudiana, es un edulcorante de alta intensidad, es decir, endulza mucho más que el azúcar en pequeñas cantidades. No tiene calorías y no eleva los niveles de azúcar en sangre.
• Xilitol: Es un alcohol de azúcar que se encuentra en diversas frutas y verduras. Tiene alrededor de un 40% menos de calorías que el azúcar y no eleva los niveles de azúcar en sangre.
• Eritritol: Otro alcohol de azúcar bajo en calorías que no afecta a los niveles de azúcar en sangre.
• Miel: Edulcorante natural producido por las abejas, rico en antioxidantes y con propiedades antibacterianas. Sin embargo, tiene un alto contenido en azúcar y calorías y debe consumirse con moderación.

Edulcorantes artificiales

Se producen en laboratorios y suelen tener un poder edulcorante mucho mayor que el azúcar. Algunos ejemplos son

Aspartamo: Uno de los edulcorantes artificiales más utilizados, presente en muchos alimentos y bebidas dietéticas. Es seguro para la mayoría de las personas, pero algunas pueden ser sensibles a él.

Sacarina: Edulcorante artificial descubierto a finales del siglo XIX. Tiene un regusto amargo y es unas 300 veces más dulce que el azúcar.

Sucralosa: Derivado del azúcar, es unas 600 veces más dulce y no tiene calorías. Su consumo se considera seguro.

Acesulfamo potásico: edulcorante artificial utilizado en combinación con otros edulcorantes. Es unas 200 veces más dulce que el azúcar y no tiene calorías.

Beneficios de los edulcorantes

• Control de peso: los edulcorantes pueden ayudar a perder peso o a mantenerlo, ya que muchos no contienen calorías o son bajos en calorías.
• Prevención de la caries: Los edulcorantes artificiales no suelen fermentar en la boca, lo que significa que no contribuyen a la formación de caries.

Riesgos de los edulcorantes

• Efectos secundarios: Algunas personas pueden ser sensibles a ciertos edulcorantes, como dolores de cabeza, problemas gastrointestinales o reacciones alérgicas.
• Estudios controvertidos: Algunos estudios sugieren que el consumo de edulcorantes artificiales puede estar asociado a cambios en la microbiota intestinal y a un mayor riesgo de padecer algunas enfermedades. Sin embargo, se necesitan más investigaciones para confirmar estos resultados.
• Consumo excesivo: Es importante recordar que los edulcorantes deben consumirse con moderación, ya que un consumo excesivo puede ser perjudicial para la salud.

Recomendación

La mejor forma de elegir un edulcorante es consultar a un profesional de la salud, como un nutricionista o un médico, que podrá recomendarle la opción más adecuada a sus necesidades y condiciones de salud. Es importante leer las etiquetas de los alimentos y bebidas para comprobar qué edulcorantes están presentes en su composición y consumirlos con moderación.

Recuerde que una dieta equilibrada y un estilo de vida saludable son fundamentales para la salud y el bienestar. Los edulcorantes pueden utilizarse como parte de una estrategia para reducir el consumo de azúcar, pero no deben ser la base de una dieta.

Fuentes de información

• Asociación Brasileña de Nutrición (ASBRAN)
• Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (ANVISA)
• Organización Mundial de la Salud (OMS)

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