Cuidado, ¡no todas las calabazas son iguales! Descubre las variedades más comunes y sus usos en la cocina

La calabaza butternut (o calabaza cacahuete o violín), es fácilmente reconocible por su inconfundible forma que recuerda a una pera gigante. Es una de las variedades más populares y apreciadas en la cocina. Perteneciente a la familia de las cucurbitáceas, esta calabaza se distingue por su pulpa de color naranja intenso y sabor dulce, con ligeros toques a nuez, además tiene una consistencia cremosa y se puede cortar y manipular fácilmente.

• Beneficios: Es rica en betacaroteno, que en el organismo se convierte en vitamina A, esencial para la salud de la piel y los ojos. También contiene vitamina C, útil para el sistema inmunitario, y potasio, que ayuda a mantener la tensión arterial bajo control.

• Usos en la cocina: Perfecta para cocinar sopas, cremas y purés. Gracias a su consistencia cremosa, es excelente para preparar salsas para risottos o pastas, y también para asar y servir como guarnición.

Originaria de la isla japonesa de Hokkaido, la calabaza de Hokkaido, también conocida como potimarron, se ha ganado un lugar de honor en las cocinas de todo el mundo. Es una variedad de tamaño pequeño, forma de pera menuda, de corteza que puede variar del naranja al rojo brillante y de sabor dulce y delicado con notas que recuerdan a la castaña. Así que, es perfecta para hacer postres, asarla o simplemente gratinarla.

• Beneficios: Además de ser rica en fibra que facilita la digestión, contiene vitaminas A, C y B6. También es una buena fuente de magnesio, que contribuye a la salud ósea.

• Usos en la cocina: Gracias a su piel comestible, resulta muy práctica para preparaciones rápidas como sopas, guisos o para asar en el horno. La pulpa dulce también es muy adecuada para tartas y panes de calabaza.

La reconocerás porque tiene una forma chata, como aplastada, y tiene los bordes ondulados, como si mezclaramos la forma de un platillo volador y una flor. Su piel puede ser amarilla, blanca o verde, y es pequeña de tamaño.

• Beneficios: Al igual que la Butternut, es rica en antioxidantes. También es una excelente fuente de vitaminas (especialmente vitamina C), minerales como calcio o el magnesio.

• Usos en la cocina: Ideal para preparar guisos o gratiandos.

La calabaza curcubita maxima también conocida como "calabaza de Halloween" o "calabaza de Halloween" es fácilmente reconocible porque es la típica calabaza grande y redonda con piel naranja que se utilizamn para Halloween. Su pulpa es de color anaranjado y de sabor suave.

• Beneficios: A pesar de su sabor dulce y rico, la calabaza de Halloween es baja en calorías p or su alto contenido en agua, ideal para quienes buscan un alimento saciante pero ligero. Su densa pulpa es rica en fibra, lo que ayuda a mejorar la digestión y a mantener estables los niveles de azúcar en sangre.

• Usos en la cocina: Es perfecta para hacer purés de calabaza o usarla en sopas. Excelente dulces, bizcochos y galletas, ya que su sabor suave combina bien con especias como la canela o el clavo. Sus semillas pueden tostarse para hacer pipas de calabaza.

La calabaza espagueti, también conocida como Zucca a Spaghetto o Zucca Longa, es una variedad de calabaza caracterizada por una pulpa fibrosa que, al cocerla, se separa en largas hebras parecidas a los espaguetis. Esta característica única la convierte en un ingrediente versátil y divertido de utilizar en la cocina, ofreciendo una alternativa original y nutritiva a la pasta tradicional. La calabaza espagueti puede tener distintas formas y colores, desde el amarillo al naranja intenso.

• Beneficios: Esta variedad es baja en calorías e hidratos de carbono, lo que la convierte en una excelente opción para quienes siguen una dieta ligera. Es rica en fibra y vitaminas del grupo B, que contribuyen al metabolismo energético.

• Usos en la cocina: Después de la cocción, la pulpa puede sacarse con un tenedor para hacer "falsos espaguetis". Es una buena alternativa a la pasta para quienes deseen un plato ligero, que puede aderezarse con salsas, pesto o verduras.

Como vemos, existe una gran variedad de calabazas cada una con sus beneficios nutricionales. Algunas son ricas en betacarotenos, mientras que otras destacan por su contenido en fibra y vitaminas del grupo B. Cada tipo de calabaza tiene su propio perfil nutricional, y sus diferentes texturas y sabores la hacen un ingrediente muy versátil. No dudes en probar las distintas variedades para aportar cada vez toques diferentes a tus comida.