Peligro a la vista: ¿qué ocurre cuando se mezclan alcohol y medicamentos?

El alcohol puede interactuar con los fármacos de varias maneras:

• Alteración del metabolismo: El alcohol puede afectar al metabolismo de los fármacos en el hígado potenciando o reduciendo la acción de enzimas clave como el citocromo P450. Esto puede dar lugar a una reducción de la eficacia del fármaco o, por el contrario, a una acumulación tóxica.
• Efectos sinérgicos: En algunos casos, el alcohol puede amplificar los efectos del fármaco, como en el caso de los sedantes, analgésicos y antipsicóticos. Esta sinergia puede aumentar el riesgo de somnolencia, sedación, problemas respiratorios y, en casos extremos, sobredosis.
• Competencia por el metabolismo: Cuando el alcohol y las drogas compiten por las mismas enzimas, puede producirse una ralentización del metabolismo de cualquiera de ellas, lo que da lugar a niveles más elevados en la sangre y a posibles efectos tóxicos.

• Efectos potenciadores: El alcohol puede amplificar los efectos sedantes de muchos fármacos, como los ansiolíticos, los antidepresivos y los antihistamínicos, aumentando el riesgo de somnolencia, mareo y dificultad de concentración.

• Reducción de la eficacia: En algunos casos, el alcohol puede reducir la eficacia de los fármacos, perjudicando su acción terapéutica.

• Aumento de los efectos secundarios: La combinación de alcohol y medicamentos puede aumentar la frecuencia y gravedad de los efectos secundarios, como náuseas, vómitos, dolores de cabeza y trastornos gastrointestinales.

• Daños en los órganos: El alcohol, en combinación con algunos fármacos, puede dañar órganos como el hígado, los riñones y el corazón.

• Mayor riesgo de accidentes: El alcohol reduce los reflejos y el juicio, lo que aumenta el riesgo de accidentes, especialmente cuando se toman medicamentos que provocan somnolencia o mareos.

• Analgésicos y antiinflamatorios: El consumo combinado de alcohol y fármacos como el ibuprofeno, el naproxeno y la aspirina aumenta el riesgo de hemorragias gastrointestinales y úlceras.

• Antibióticos: Algunos antibióticos, como el metronidazol y el tinidazol, pueden provocar reacciones adversas con el alcohol, causando náuseas, vómitos, taquicardia y sofocos.

• Sedantes, hipnóticos y benzodiacepinas: El alcohol potencia el efecto sedante de estos fármacos, aumentando el riesgo de somnolencia y depresión respiratoria, que puede ser mortal.

• Antidepresivos: Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y otros antidepresivos pueden interactuar con el alcohol, empeorando los síntomas depresivos, provocando somnolencia y aumentando el riesgo de comportamiento impulsivo.

• Anticoagulantes: El alcohol puede alterar la eficacia de los anticoagulantes, aumentando el riesgo de hemorragia o, por el contrario, reduciendo la eficacia del fármaco.

• Antidiabéticos: El alcohol puede interferir con los fármacos antidiabéticos, provocando hipoglucemia (niveles de azúcar en sangre excesivamente bajos), que puede manifestarse con síntomas como mareos, temblores y confusión mental.

El alcohol y los medicamentos no se llevan bien. Su combinación puede provocar efectos secundarios graves e inesperados. Es esencial saber que muchos medicamentos interactúan con el alcohol, por lo que siempre es mejor pedir consejo a tu médico o farmacéutico antes de beber alcohol durante un tratamiento.