Papel de aluminio: ¡todo lo que necesita saber sobre uno de los utensilios de cocina más populares!

• Hornear: el papel de aluminio es un elemento estupendo para cocinar al horno. Bien lo utilicemos para cubrir la bandeja del horno con él y que los alimentos no se nos peguen o bien para envolver alimentos para cocinarlos dentro. Por ejemplo, patatas asadas, papillotes, etc.

• Conservar alimentos: este papel plateado es ideal para guardar alimentos en el frigorífico o el congelador. Evita que los alimentos se sequen, manteniendo su frescura durante más tiempo.

• Evitar que se nos quemen los bizcochos: A veces nos ha pasado que estamos horneando un bizcocho y se nos empieza a quemar por arriba pero le falta cocción en el centro. En esos casos, es ideal cubrir la parte superior con una lámina de papel de aluminio para que se siga cocinando sin que reciba el calor directo en la parte superior.
• Ahorrar energía: ideal para cubrir los alimentos mientras se cocinan (costillas, lasañas, asados), reduce el tiempo y garantiza una cocción uniforme.

• Mantener los platos calientes: basta con cubrir los platos u ollas con papel de aluminio para mantenerlos calientes durante más tiempo hasta el momento de servir.

A pesar de su practicidad, el papel de aluminio debe utilizarse con cuidado para evitar posibles riesgos y preservar las características de los alimentos de la mejor manera posible. Es importante tomar ciertas precauciones, tanto para mejorar los resultados en la cocina como para proteger nuestra salud y el medio ambiente. He aquí algunos consejos útiles:

• No utilices papel de aluminio con alimentos ácidos: Los ácidos presentes en algunos alimentos, como los tomates, los limones o el vinagre, pueden reaccionar con la superficie del papel de aluminio, facilitando la liberación de partículas metálicas en el alimento. Esta reacción puede alterar tanto el sabor como la seguridad de los alimentos. Por el mismo motivo se recomienda no usar con alimentos muy ácidos o picantes. En esos casos opta por otros materiales: papel de horno, vidrio o recipientes de acero inoxidable.

• Evita las altas temperaturas: aunque el papel de aluminio es resistente al calor, no se recomienda utilizarlo a temperaturas extremadamente altas (por ejemplo, en el horno a más de 200 °C). Por eso, limita su uso a temperaturas moderadas.

• Alternar el lado brillante y el opaco: aunque la diferencia entre los dos lados del papel de aluminio no es significativa, muchas personas sugieren colocar el lado brillante hacia el interior y el opaco hacia el exterior, especialmente al hornear. Esta práctica puede ayudar a reflejar mejor el calor hacia los alimentos, contribuyendo a una cocción más uniforme y a una mayor eficiencia térmica. El lado opaco, de hecho, dispersa menos calor hacia el exterior, por lo que es ideal para mantener temperaturas más constantes durante la cocción.

La seguridad del papel de aluminio para uso alimentario ha sido objeto de debate durante mucho tiempo, sobre todo por la posible liberación de partículas de aluminio durante la cocción, que podría producirse en determinadas condiciones. La mayoría de los estudios científicos demuestran que, cuando se utiliza correctamente y a temperaturas moderadas, la cantidad de aluminio que se transfiere a los alimentos suele ser insignificante y sin riesgo para la salud de la mayoría de las personas. Sin embargo, es importante tener en cuenta que una exposición elevada y prolongada a este metal podría tener efectos a largo plazo, aunque los datos al respecto aún no son concluyentes.