¿Cómo sé si tengo intolerancia a la lactosa?

¿Cuáles son los síntomas de la intolerancia a la lactosa?

Los síntomas de la intolerancia a la lactosa pueden manifestarse de forma muy personal, y suelen aparecer entre 30 minutos y 2 horas después de consumir leche o productos lácteos. La intensidad de las molestias puede variar desde un malestar leve a otro más importante, dependiendo de la cantidad de lactosa ingerida y de la sensibilidad individual. Entre las molestias más frecuentes se encuentran

• Distensión abdominal
• Diarrea
• Dolor abdominal
• Flatulencia
• Náuseas (a veces acompañadas de vómitos)

Estos síntomas pueden ser similares a los de otras afecciones gastrointestinales, como el síndrome del intestino irritable, lo que dificulta un autodiagnóstico preciso. Para un diagnóstico correcto y un tratamiento adecuado, es esencial consultar a su médico. Sólo un especialista puede descartar otras patologías y confirmar la intolerancia a la lactosa mediante pruebas específicas.

¿Cómo confirmar la intolerancia a la lactosa?

¿Sospechas que tienes intolerancia a la lactosa? No te preocupes, ¡hay soluciones! El primer paso es hablar con tu médico. Mediante un examen exhaustivo y pruebas diagnósticas específicas, será posible confirmar o descartar esta afección. He aquí las pruebas más utilizadas:

• Prueba de hidrógeno en el aliento: La prueba del aliento se considera el patrón oro para diagnosticar la intolerancia a la lactosa. Esta prueba no invasiva y fiable mide el hidrógeno producido por las bacterias intestinales tras la ingestión de lactosa. Si la lactosa no se digiere correctamente, la cantidad de hidrógeno exhalado aumenta significativamente. Gracias a esta prueba, es posible obtener un diagnóstico preciso y excluir otras posibles causas de trastornos gastrointestinales.
• Prueba de tolerancia a la lactosa: La prueba de glucosa en sangre es una prueba clave para diagnosticar la intolerancia a la lactosa. Al medir la absorción de glucosa en la sangre tras la ingestión de lactosa, esta prueba da una indicación precisa de la funcionalidad de la enzima lactasa. Un resultado negativo, es decir, un aumento insignificante de la glucosa en sangre, confirma la presencia de un déficit de lactasa y explica los trastornos digestivos que suelen acompañar a esta afección.
• Prueba genética: La prueba genética de la intolerancia a la lactosa analiza el ADN en busca de mutaciones genéticas específicas relacionadas con la producción de la enzima lactasa. Esta prueba es esencial para determinar si la intolerancia es de naturaleza congénita, es decir, presente desde el nacimiento debido a una predisposición genética, o si se ha adquirido como consecuencia de enfermedades intestinales u otras afecciones.
• Dieta de eliminación: su médico puede sugerirle una dieta de eliminación de lácteos. Esto significa eliminar por completo la leche y los productos lácteos durante un periodo fijo de tiempo, normalmente varias semanas. Después, puede pedirle que reintroduzca gradualmente estos alimentos en su dieta, llevando un diario de alimentos para controlar cualquier reacción. Este proceso permite identificar con mayor precisión si los síntomas están realmente relacionados con la intolerancia a la lactosa.

En resumen

Averiguar si eres intolerante a la lactosa requiere una observación informada de tus síntomas, especialmente tras el consumo de lácteos, y un diagnóstico médico exhaustivo para evitar la confusión con otros problemas gastrointestinales. Consultar a un médico o nutricionista puede ayudarle a identificar con precisión la afección mediante pruebas específicas.

Una vez confirmada la intoler ancia, controlarla resulta más fácil con cambios dietéticos específicos, como introducir alternativas vegetales o productos sin lactosa, y adoptar medidas prácticas para mantener una dieta equilibrada.

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