Las 10 hierbas que debes conocer para cocinar con más sabor

De origen indio, la albahaca, atravesó países asiáticos y egipcios antes de llegar al mediterráneo, donde a día de hoy es tan conocida. Emblema de la cocina italiana y provenzal, tiene el don de aromatizar cualquier receta con delicadeza. Añadir albahaca a tus platos, asegurará una comida perfecta.

Pero, en qué platos puedo usarlos? Sobre todo se usa para platos de pasta, salsas de tomate o pollo. Aunque también es bastante usado para ensaladas o platos dulces acompañados de fresas. El orégano, tomillo o hinojo son otras especias con las que combinan muy bien. Para beneficiarnos de todo su sabor, es preferible añadirlo al final

También, tiene beneficios para la salud, rico en vitamina A y C (antioxidante y tono) y compuesto de fósforo y calcio, aliados ideales para el correcto desarrollo del tejido óseo.

Aparte de su rico olor, suficiente por sí sólo como única razón para tenerlo en el jardín, o en la cocina como planta. El tomillo se coloca hoy como uno de los emblemas de la cocina provenzal. Antiguamente en Egipto, fue usado para embalsamar a los muertos, mientras que en Grecia, fue tomada como perfume. No fue hasta el siglo XVI que aparece en la cocina.

Se suele usar con platos de cordero o pescado asado, también pavo o cerdo. Va muy bien con revueltos de verduras y combina genial con hierbas que se parecen (laurel, romero, cilantro, orégano...) Puedes espolvorear las hojas por encima de tu plato ya terminado, o puedes cocinarlas en ramillete para dar más sabor a tus guisos o preparaciones.

El tomillo ayuda a luchar contra la fatiga y anemia, favorece la circulación sanguinea, alivia la tensión y calma las contracciones musculares, etc... Una simple cucharadita de miel y de tomillo en tu infusión de la mañana, y te ayudará a proteger tu cuerpo de malas digestiones o problemas intestinales.

El romero suele usarse para recetas con champiñones, patatas, coliflor, tomates, cerdo, y también como ingrediente esencial para el relleno de aves. Combina muy bien con el aceite de oliva, el orégano, tomillo y el ajo.

Se usa además para la elaboración de charcutería con embutidos (la mayoria de cerdo) De esta hierba se usan las hojas principalmente, aunque a veces se utilizan las flores.

El romero, depende de cómo lo cocines o como lo tomes, sirve para: estimular el cabello ante la alopecia, alivia la tos, bueno para el higado, para el asma, ayuda a la circulación de la sangre, es cicatrizante...

El eneldo es una hierba que invita al frescor. Se usa sobretodo, con el salmón, pepino, yogur y zanahoria. Combina muy bien con especias como la pimienta, canela, jengibre, clavo, perejil, mostaza...

Va muy bien con ensaladas, encurtidos, mezclas con queso en crema o salsas de yogur.

El hinojo es una hierba bastante aromatizada. El olor y sabor es muy suave. Además de ser una planta muy versátil y totalmente aprovechable: las hojas y el tallo se usan como hierba aromática (ya sea picada o en ramilletes; el bulbo como hortaliza y las semillas como especia. Tres en uno :)

Queda muy bien en ensaladas o pescados y verduras al vapor.

Al contrario que con el resto de hierbas, el orégano tiene mucho más sabor en seco. Por eso lo vemos más en botes de especias y menos en plantas.

Es una especia que le da un sabor delicioso a ensaladas, pizzas y salsas de tomate. Tanto en recetas de carne o pescado queda bien. Otro tipo de hierbas y especias que combinan bien con el orégano son el laurel, tomillo, albahaca e hinojo.

Qué guiso o plato no queda bien con un poco de perejil entero o picado. Si Arguiñano lo usa en casi todos sus platos será por algo :D

En los supermercados puedes encontrarlo fresco o congelado. Incluso seco a modo de especia o en planta. Es una de las hierbas que más se utiliza en cocina. Queda bien con todo. Pescado, carne, patatas, verduras, huevos, salsas, rellenos, croquetas... Uno de los éxitos es mezclarlo con ajo y mantequilla para hacer pan de ajo y perejil. El aperitivo perfecto :)

El cilantro, es una hierba aromática que se usa sobretodo en recetas orientales y mexicanas. Se usa mucho con el pollo, el cerdo y el pescado asado. Como es una hierba que se usa, en la mayoría, para recetas extranjeras, va muy bien con especias como el jengibre, comino, cardamomo, pimienta o nuez moscada.

Perfecto para aromatizar cuscús, rellenar samosas o picado en los tacos.

La menta es una hierba que puede usarse tanto en platos salados como dulces, en bebidas frías (como cócteles) como bebidas calientes (té a la menta). Combina muy bien con el jengibre, manzanilla, chocolate o canela. La menta se conserva mejor cortada y en el frigorífico durante 1 semana máx. dentro de un recipiente hermético.

Como muchas hierbas aromáticas, la menta se ha usado en la antigüedad como planta medicinal. Hoy día se usa sobre todo para cocinar, aunque se sigue usando como opciones naturales para el cuerpo. Estos son algunos de sus beneficios:

• favorece la digestión
• combate el mal aliento (es por eso que 3 de cada 4 dentífricos o caramelos lo tienen)
• ayuda a calmar sobre todo picaduras de insectos y dolor de cabeza
• bueno para el resfriado
• ayuda al hígado a eliminar toxinas

El laurel se usa sobretodo en guisos y sopas. Se añaden las hojas enteras a la cacerola. De una a dos por guiso es suficiente para darle sabor. No sólo sirve para aromatizar guisos, se puede añadir por ejemplo al arroz blanco cuando mientras se cocina, o para cocer verduras.

Es un sabor leve pero que cambia por completo el sabor de tus platos una vez cocinado. Se pueden conservar en un bote hermético por muchos meses.